Há alguns dias tive o prazer de relembrar sabores da Espanha que ficaram em minha memória do tempo que morei por lá. Este reencontro aconteceu no Mercado Municipal de Brasília onde foi degustada e apresentada uma série de produtos da região autônoma de Extremadura que agora estão à venda no Brasil.
 

A apresentação dos produtos no Mercado Central de Brasília

Extremadura está localizada na fronteira com Portugal e cerca de 80% de sua área é dedicada à produção agrícola. Dalí saem algumas das iguarias mais famosas da Espanha, como azeites e azeitonas, vinhos, embutidos, frios e queijos.

Finalmente é possível provar em terra brasilis dois dos queijos mais interessantes da Espanha. A Torta de La Serena e o Queijo Del Casar possuem massa cremosa envoltas em uma casca grossa onde são maturados. O sabor vai do leve ao forte passando por um azedo amargo delicioso, próprio do coalho vegetal empregado em sua fabricação e que dá corpo ao queijo. Realmente uma jóia pra quem gosta e imperdível pra quem não conhece. (Saiba mais na edição 38 da News Gastrônômica)

Nos campos extremeños são comuns os pastos apinhados de bellota. Este fruto característico da região é utilizado para alimentar os suínos dedicados à produção do Jamón de Bellota. Este presunto cru possui Denominação de Origem Controlada e é suculento, macio e muito saboroso, equilibrando o ponto certo entre o maturado e o gorduroso, um privilegio caro já que o fruto tem um custo bem mais elevado do que a ração normal.

 

Os suínos nos campos extremeños se alimentando de bellota

Estes e outros produtos estão chegando no Brasil através da Deguste e da Fomento de Mercados de Extremadura. A primeira é uma sociedade formada por cinco das maiores empresas agrícolas da região, que se uniram para poder exportar sob uma mesma marca. A outra é uma empresa pública extremeña organizada para divulgar e expandir os negócios do setor fora da Espanha.

Na carta de produtos importados para o Brasil circulam também o Pimentón de La Vera, uma das pápricas mais puras e bem feitas do mundo, e o azeite com licopeno, um composto do tomate rico em anti-oxidantes e de difícil extração . Na junção com o azeite o resultado foi um sabor levemente adocicado, de baixa acidez, aroma agradável e um dos mais saudáveis do globo.

Em Brasilia e São Paulo já é possível encontrar boa parte destes produtos recém chegados ao Brasil. Vale a pena provar e conhecer, ou relembrar, estes sabores mediterrâneos que pra mim são definitivamente inesquecíveis.
 

Baixe aqui uma apresentação com informações sobre a região de Extremadura e sua produção de azeites.
 

Uma rara Trufa Alba de 1,5kg

A expressão do famoso gastrônomo francês Jean Brillat-Savarin “o diamante da cozinha” define bem o valor que a trufa tem na gastronomia. Não só pelos seus exorbitantes preços, mas também pelo seu aroma e sabor inconfundíveis.
 

Existem várias espécies encontradas pelo mundo, mas apenas duas são mais conhecidas. As Trufas Pretas Périgord levam este nome pela cor de sua carne e pela exclusiva região francesa onde são colhidas. Já as Trufas Alba, também conhecidas como brancas, tem a coloração interior oposta e são encontradas na área de Piemonte, norte da Itália.
 

Atualmente os cães são mais utilizados na caça às trufas

As trufas geralmente estão prontas para a colheita entre os meses de setembro a novembro. Este fungo cresce embaixo da terra, em uma relação simbiótica com as raízes de algumas árvores, como o carvalho por exemplo. Tradicionalmente a caça às trufas é feita com porcas, e a explicação está em um odor que o fungo tem, similar ao feromônio dos porcos e que atrai a fêmea. O único problema é que estes animais quando encontram a trufa tendem a comê-la. Para resolver isso alguns caçadores começaram a treinar cães para as buscas.
 

O interior de uma trufa negra - preços exorbitantes por um sabor único

Existe uma polêmica muito grande sobre o difícil cultivo da trufa. A tentativa de maior sucesso aconteceu no final do século XIX na França. Cerca de 750 km² de mudas de carvalhos produtores de trufas foram plantados e deram resultados. Apesar deste sucesso, a industrialização e as crises políticas que eclodiram na Europa do século XX destruíram estes campos. Atualmente apenas 8% das trufas francesas vêm de áreas plantadas. Um alívio para os fazendeiros locais que acreditam na desvalorização do produto com sua possível produção em massa.

Sobre os preços, pra se ter uma idéia a trufa mais cara do mundo foi vendida por cerca de R$400 mil pagos por uma rara Alba de 1,5kg. Aqui no Brasil você encontra potes com duas ou três trufas que podem chegar a custar R$150. E não se engane com os azeites trufados vendidos por ai, a maioria deles não contem trufa e são sinteticamente aromatizados, apesar de serem uma boa saída econômica pra sua receita.